Люциус Морт

Обрывки истории часто наталкивали историков на факты, которые совершенно не сходились друг с другом. И была у них одна общая особенность. В каждой упоминался демон Люциус. Про него не говорили как про могущественного воина, его не называли хитрым стратегом, но там, где он присутствовал, всегда демоны брали верх. В войнах прошлого это имя связывали с непонятными событиями, с невероятными случайностями, которым просто не могли найти объяснения. Это не была магия, с его появлением словно сама история терпела изменения. В записях, о решающей битве, о нем не было ни слова и тогда решили, что он погиб. Пару столетий прошло, и остатки демонов решили выползти из своих убежищ. Именно в это время многие начали утверждать, что встречались с Люциусом, но все говорили разное. Иногда получалось так, что его видели в разных местах в одно и то же время, никто не мог сказать, как именно он выглядел, а главное свидетели пребывания этого демона на земле ничего не помнили о встрече с ним.
Возможно, до наших дней дошло совсем немного, возможно многие записи были утеряны, но, так или иначе,  о Люциусе по-прежнему ничего не известно. Только теперь о нем говорят, как о повелителе демонов, многие считают, что именно он вел нечисть в прошлом. Эти мнения ничем не подтверждены, так же как и само его существование.
Что же знают о нем демоны? Да не намного больше. Конечно, почти каждый из них слышал о нем, каждый знает, что дерзить ему нельзя, любой слышал об историях прошлого. Но даже из членов анклава демонов видели его только двое. Впрочем у остальных это вызывает определенные сомнения.
Недавнюю активность нечисти начали замечать все, теперь у многих есть основание полагать, что Люциус снова покажется. Демоны ждут этого, а маги остерегаются. Но тайного главу анклава это не особо заботит, он просто пришел в порт Эйр отомстить.

Темные Эльфы

То было время многочисленных битв, время кровопролитной войны света и тьмы. Тогда по мановению руки, по чьей-то прихоти обрывались сотни жизней в одно мгновение. Полчища демонов  заполонили землю, не оставив на ней ни единого живого места, всюду горели леса, из огромных разломов вырывалась раскаленная лава вместе с грохотом клокочущей бездны. Лишь небывалая до селе самоотверженность приверженцев света могла противостоять безумному натиску адских созданий. Только лишенные всякого страха и полные отваги и чести воины совершали подвиги, которые не мог просчитать, хитрейший среди демонов, лорд Люциус Морт. Одной из таких легенд стала история о роде эльфов, живших в лесу под названием Исиль, что в переводе означало сияние луны.
Все началось на закате дня, отблески которого добирались в густую чащу эльфийского леса. Один из дозорных принес скверные вести о наступлении демонов, о том, что часть леса сожжена адским пламенем, а на месте священного для эльфов озера Нимросс возник огромный разлом. Глава рода, Таль-Аэль Исиль, сразу созвал своих приближенных, и уже через час был принят план ближайших действий. Неспособных сражаться отправили на попечение и под защиту славного города Даруана, а точнее двух кланов эльфов, которые жили на его окраине. Сразу же был отправлен гонец за помощью в ближайший город, а самые опытные и искусные маги воины рода Исиль заняли оборону в лесу. Невидимые и неуловимые, они несли смерть любому существу бездны, которое каким-то чудом преодолевало защитные чары, укрывающие селение эльфов. На какое-то мгновение легкие победы вскружили голову высокомерной элите рода. Но это и было роковой ошибкой. Светлоухие и не заметили, как вокруг них плотно сжималось кольцо проклятья созданного искусными инкубами. Загнавшие последнюю, как им казалось, тварь в адский разлом, эльфийские лучники настолько упивались победой, что даже покинули свои укрытия и вовсю насмехались над поверженными. Любой скажет, что подобное поведение свойственно скорее людям, нежели сдержанным эльфам. Но они этого не замечали и, потеряв всякую бдительность, стали уязвимы для нападения. А оно произошло. И не такое как раньше, не несколько тварей появилось на поверхности, легионы адских созданий вырвались наружу, сметая все на своем пути. Застигнутые атакой врасплох лучники и воины оказались окружены, с поддержкой магов, которые не спешили выходить из укрытий, элитные бойцы рода Исиль сражались на протяжении двух дней и ночей, ожидая подмогу, которая должна была прийти так быстро, как сможет. Она пришла, неся с собой свет надежды, которому суждено было оборваться, когда всех, и эльфов и демонов накрыл единый поток огня, небо заволокло пеплом, день превратился в ночь, унося с собой последние остатки сил измотанных воинов и магов. Через несколько минут, когда рев демонов прекратился, а пепел рассеялся, стало ясно – уцелело всего пятеро из прежней элиты эльфов, а мерзкие создания продолжали выползать на свет. Не сговариваясь, эльфы отступили, возвратились в родное селение, чтобы доложить ужасные новости. Таль-Аэль был вне себя от ярости, узнав о позорном поражении на своих для рода Исиль землях. Они здесь были неуязвимы, как можно было так легко попасть под действие одурманивающих сознание заклинаний демонов. Но пустыми словами и рассуждениями решить ничего было нельзя. Глава рода пошел на рискованный и отчаянный шаг, он активировал древний артефакт, доставшийся ему от дедушки. Простенькая на вид безделушка давала невиданные эльфам силы, повышала их магическую мощь и лишала всяких эмоций, оставляя лишь желание убивать во имя своих погибших соратников. Древний амулет эльфов выжигал святую месть на сердцах длинноухих. Отряд рода Исиль в тот день начал свою победоносную череду битв. Оракулы эльфов без труда могли обнаружить затаившихся созданий бездны, даже демоническая магия была неспособна отвести магическое око длинноухих магов. А бойцы, в чьих жилах текла проклятая кровь артефакта, не знали ни милости, ни сострадания, хотя безумные создания ада итак не просили пощады. Несколько месяцев затяжных битв стерли из памяти хладнокровных убийц все об их прошлой жизни, о своих семьях, о потерянных товарищах. Облик бывших эльфов изменился, некогда светлая кожа потемнела и приобрела темно-серый насыщенный цвет, глаза налились кровью или вовсе наполнились тьмой, а волосы выцвели, став белоснежными и пустыми, как их собственные души. А самое страшное для них наступало каждый раз после самого незначительного сражения. Закончив упиваться собственной силой и кровью врагов, темные эльфы, как они себя нарекли, начинали слышать пронизывающий голос артефакта, требующий свою плату за каждую победу длинноухих. Он сводил с ума, заставлял без памяти валяться на земле, желая лишь одного, чтобы это леденящее шипение умолкло. Но оно продолжало мучить эльфов, вытягивая из них жизненную энергию. А в минуты опасности, древний амулет вновь наделял темных эльфов несокрушимыми силами.
Время шло, длинноухие приноровились к новой жизни в вечных битвах и сражениях, через пелену забвения начали прорываться проблески разума. В сражениях они встречали рассветы, провожали закаты, а лунный свет говорил о победе воинов. Однажды один из оракулов заметил огромное скопление демонов, небольшой отряд хотел обойти стороной легионы тварей ада, но лидер Таль-Аэль Исиль, ни слова не говоря отправился прямо навстречу созданиям бездны. Остальные, не мешкая, двинулись за ним. Сила потерявших память эльфов была не только в могуществе артефакта, главное преимущество темных заключалось в их сплоченности и родстве. Здесь можно было без страха ринуться в толпу вооруженных до зубов воинов, зная, что спина всегда будет прикрыта, изрядно проворные твари превратятся в дикобраз стрел, а излишне превышающая в числе армия будет сметена могущественными заклинаниями соратников. Но сейчас все было несколько иначе, многотысячный легион демонов был не по зубам маленькому, пусть и невероятно сильному отряду. И даже так, все без сомнений последовали за своим командиром в самое пекло схватки. Поднявшись на холм, темные увидели небывалую картину. Вся, абсолютно вся земля была покрыта отрядами демонов. А с другой стороны стояли войска людей. Их было не меньше тысячи, первые ряды составляли рыцари, далее за ними стояла и ожидала сигнала к атаке тяжелая конница, во главе каждого отряда которой находились паладины света с их белоснежными мечами. Следом уже натягивали стрелы лучники и стрелки, последним же рубежом и оплотом армии были маги. Один из оракулов темных внезапно вспомнил плащи, в которые были одеты чародеи людей. Это славящиеся по всему миру своим непревзойденным искусством маги города Даруана. А один из лучников отряда темных приметил среди них молодого на вид эльфа. Частичка памяти так же открылась ему, перед глазами встал образ совсем юного еще подростка, сына главы рода, которого отправили под защиту самых сильных кланов эльфов. И теперь он здесь, в окружении невиданного числа демонов, готовых разорвать на части любого, кто попадется им. Именно в этом молодом маге, заключалась причина, по которой Таль-Аэль решил встретиться лицом к лицу с легионом ада. Коротко скомандовав, темный бросился в атаку, он двигался бесшумно, он не проронил ни слова, когда рассекал первых двух демонов попавшихся ему на пути, он не отвлекался ни на секунду, методично рубя и кромсая тварей преисподней. Точно так же действовал и весь его отряд. С каждой секундой древний амулет на шее Таль-Аэля разжигал ярость в темных эльфах, отдавал им все больше силы, сам же становясь все более непроглядным, а глаза демонов взглянувших на него, хоть на секунду переставали видеть, теряя свой свет навсегда. Вопреки всем ожиданиям, даже многотысячным легионам не удавалось одолеть маленький отряд хладнокровных и неутомимых эльфов. По истечении восьмых суток, от войска света осталась лишь горстка магов, держащихся на защитных заклинаниях, а от легиона ада осталось не больше полутысячи демонов. Но то были самые могущественные и сильные служители преисподней. Но главную роль в этом сражении сыграли третьи лица. Некроманты и маги смерти, пришедшие на зов другой нечисти навсегда запечатали силу амулета эльфов в теле Таль-Аэля. В решающий момент лидер отряда темных просто замер, его начала пожирать тьма камня и сильнейший среди эльфов пал, уничтоженный своим же артефактом. Но его собратьям пришлось испытать куда более страшную судьбу. Несмотря на свою победу, несмотря на свершившуюся месть за лидера и удачную защиту его сына, две дюжины темных навсегда лишились возможности освободиться от влияния артефакта и стать прежними. Изгнанные своими же родичами, они были вынуждены скрыться в темнейших лесах, куда не ступала ранее нога эльфа. Скрипя зубами от ярости, чувствуя на себе презрительные взгляды, темные скрылись в тенях деревьев и более оттуда не возвращались, храня слово, данное командиру перед его смертью. Никогда, никогда они не схлестнутся в кровопролитной схватке с бывшими собратьями.
История рода Исиль затерялась в веках, но легенда о подвигах темных эльфов живет и по сей день. Две дюжины несокрушимых бойцов служат примером молодым магам среди людей. А эльфы предпочитают не вспоминать эту позорную для них историю.
Но прошла половина тысячелетия и темные эльфы вышли из теней своих нив, где обитали еще со времен падения демонов.